Los perros sacan lo mejor de nosotros: cómo ayudarlos a descubrir el mundo con confianza

Sociedad-, En el marco del Día Mundial del Perro, especialistas destacan los beneficios de la convivencia con animales y la importancia de acompañar su socialización durante todas las etapas de la vida.

Hay gestos cotidianos que parecen simples: salir a caminar con un perro, jugar unos minutos o recibirlo al regresar a casa. Sin embargo, detrás de esas acciones existe un vínculo que puede tener un impacto profundo en el bienestar de las personas.

Cada vez más investigaciones señalan que convivir con perros ayuda a reducir el estrés, combatir la soledad y favorecer una vida más activa. En este contexto, el Día Mundial del Perro se presenta como una oportunidad para celebrar ese vínculo y reflexionar sobre la importancia de acompañar también el bienestar de quienes brindan compañía, afecto y alegría todos los días.

Un estudio internacional de tenencia de mascotas realizado por Mars, sobre más de 20.000 tutores en 20 países, reveló que más de un tercio considera a su mascota como lo más importante de su vida, una proporción que alcanza el 45% entre los integrantes de la Generación Z. En el caso de los perros, los beneficios emocionales más mencionados fueron el amor incondicional y la sensación de plenitud familiar.

La ciencia también ha estudiado los efectos de la interacción con los animales. Investigaciones del Waltham Petcare Science Institute muestran que el contacto con perros puede ayudar a reducir los niveles de cortisol, la hormona asociada al estrés, además de promover rutinas más activas a través de los paseos y el juego y contribuir a disminuir la sensación de soledad, especialmente entre los adultos mayores.

Otros estudios indican que uno de cada cuatro tutores afirma haber adoptado una mascota para mejorar su salud mental. También se ha observado que los adultos mayores que conviven con animales tienen menos probabilidades de sentirse solos.

En Argentina, el vínculo entre las personas y sus mascotas también ocupa un lugar central. El país cuenta con alrededor de 16 millones de perros y más de 32 millones de mascotas, mientras que siete de cada diez tutores consideran a sus animales como un integrante más de la familia.

Cómo ayudar a un perro a ganar confianza

Si los perros contribuyen al bienestar de las personas, una de las formas de devolverles ese afecto es acompañarlos en su desarrollo y socialización.

Socializar no significa únicamente que un perro tenga contacto con otros animales. También implica ayudarlo a conocer nuevos lugares, personas, sonidos y situaciones, de manera gradual y positiva, para que pueda comprender que el mundo puede ser un espacio seguro.

Las investigaciones del Waltham Petcare Science Institute señalan que los perros pueden aprender observando tanto a otros perros como a las personas y que también son capaces de interpretar señales emocionales humanas para comprender situaciones nuevas.

Además, esta capacidad de aprendizaje no se limita a la etapa de cachorro. Los perros pueden continuar incorporando experiencias positivas durante toda su vida.

Recomendaciones para acompañar la socialización

La Dra. María Noel Travetto, veterinaria y directora técnica de Mars South Latam, recomienda avanzar de manera gradual al presentar nuevos lugares, personas y perros, respetando siempre el ritmo de cada animal.

También resulta importante reforzar las experiencias positivas. Los pequeños logros pueden acompañarse con palabras, caricias y premios adecuados para perros, con el objetivo de generar asociaciones positivas.

En los encuentros con otros animales, permitir que los perros se conozcan primero mediante el olfato puede favorecer interacciones más tranquilas. En el caso de los niños y niñas, se recomienda que los vínculos sean siempre supervisados y que se les enseñe a interactuar con los animales de manera respetuosa y tranquila.

Los paseos, los juegos de búsqueda y los momentos destinados a olfatear también son herramientas importantes para estimular tanto el cuerpo como la mente.

La socialización, además, no termina cuando el perro deja de ser cachorro. Cada nueva experiencia puede ser una oportunidad para fortalecer su confianza.

Aprender y compartir

Dentro de este proceso, los premios pueden funcionar como una herramienta para reforzar aprendizajes y celebrar los avances. Más allá del alimento en sí, esos momentos pueden convertirse en instancias de conexión entre las personas y sus mascotas.

Desde la ciencia también se ha observado que el enriquecimiento a través de la comida puede favorecer estados emocionales positivos, especialmente ante situaciones nuevas o desafiantes. En este sentido, los especialistas recomiendan elegir snacks formulados específicamente para perros, ofrecerlos en cantidades adecuadas y utilizarlos como parte de una alimentación equilibrada.

En este Día Mundial del Perro, la invitación es sencilla: dedicar tiempo para jugar, pasear, enseñar y compartir.

Porque un perro que descubre el mundo con confianza puede disfrutar más de cada experiencia. Y cuando ellos disfrutan más de la vida, también las personas que los acompañan encuentran nuevas razones para disfrutarla.

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